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Perché l'uomo, sin dall'antichità, ha sempre ricercato e usato le essenze? Quali furono le essenze usate dai romani, dagli egiziani, dai cinesi e da altre civiltà? Qual è la storia di essenze come la camomilla, il rosmarino o la cannella che usiamo quotidianamente? A queste e altre domande è dedicata la prima parte di questo libro che mira a far rivivere le essenze ricreandone l'antico splendore nell'ambito dei riti ancestrali, a esplorare il loro mondo magico e a perlustrare le vie calpestate dalle carovane migliaia di anni or sono.
Nella seconda parte viene ritessuta su un'unica trama l'immagine di oltre 50 piante aromatiche prese individualmente, rievocandone le leggende remote, rammentando le virtù per le quali erano apprezzate nell'antica medicina, riscoprendone il valore terapeutico grazie all'aromaterapia.
INDICE
p. 7 - Premessa
Viaggio nel mondo delle essenze
p. 13 - Introduzione
p. 21 - Magia, medicina, religione
p. 27 - Profumi e miasmi nel mondo antico
p. 33 - Le essenze e le tecniche primitive di lavorazione
Le essenze nelle civiltà antiche
p. 41 - Le vie delle spezie
p. 61 - Le grandi città carovaniere
p. 79 - Sulle rotte dei fenici
p. 87 - Nell'Egitto dei faraoni: balsami per gli dèi, i vivi, i morti
p. 103 - Libagioni e fumigazioni nelle civiltà mesopotamiche
p. 111 - Unzioni sacre e profane presso il popolo ebraico
p. 119 - La ricerca dell'immortalità con le droghe nel Celeste Impero
p. 125 - I profumi più rari dell'Estremo Oriente
p. 139 - Sulle piste dell'Arabia Felix
p. 143 - Magie di profumi nell'Antica Grecia
p. 157 - Bagni e profumi nella Roma Imperiale
Schede botaniche
p. 175 - Le essenze e le loro virtù medicamentose
p. 180 - Alloro
p. 183 - Anice
p. 186 - Arancio
p. 189 - Balsamo della Mecca o Balsamo di Giudea
p. 192 - Basilico
p. 196 - Bdellio
p. 198 - Benzoino
p. 202 - Bergamotto
p. 205 - Cajeput
p. 208 - Calamo aromatico
p. 211 - Camomilla
p. 214 - Canfora
p. 217 - Cannella o Cinnamomo
p. 222 - Cardamomo
p. 225 - Cedro dell'Atlante
p. 229 - Chiodo di garofano
p. 233 - Cipero o Zigolo dolce
p. 235 - Cipresso
p. 238 - Citronella
p. 241 - Coriandolo
p. 244 - Costo
p. 247 - Cumino
p. 250 - Eucalipto
p. 253 - Finocchio
p. 257 - Galbano
p. 260 - Gelsomino
p. 264 - Geranio
p. 267 - Ginepro
p. 271 - Incenso
p. 278 - Issopo
p. 281 - Ladano
p. 283 - Lavanda
p. 287 - Licio
p. 289 - Limone
p. 293 - Maggiorana
p. 296 - Mandarino
p. 298 - Meliloto
p. 300 - Melissa
p. 303 - Menta
p. 306 - Mirra
p. 312 - Mirto
p. 316 - Nardo
p. 320 - Neroli
p. 322 - Niaouli
p. 324 - Origano
p. 326 - Palmarosa
p. 328 - Patchouli
p. 330 - Pepe nero
p. 335 - Rosa
p. 340 - Rosmarino
p. 344 - Salvia
p. 348 - Storace
p. 353 - Terebinto
p. 355 - Timo
p. 359 - Ylang ylang
p. 362 - Zenzero
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