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In occasione della mostra Visioni del fantastico e del meraviglioso. Prima dei Surrealisti (Fondazione Antonio Mazzotta 23 ottobre 2004 – 16 gennaio 2005), le Edizioni Gabriele Mazzotta ristampano alcuni “storici” libri di argomento correlato. Tra questi il volume Mostri, draghi e serpenti, propone una vasta scelta di silografie tratte dall’opera rinascimentale di Ulisse Aldrovandi che realizzò la più grande enciclopedia del sapere naturalistico dell’epoca, abbracciando tutto lo scibile zoologico contemporaneo.
L’opera aldrovandiana pur essendo superata dal punto di vista scientifico, è in grado di affascinare ed incantare per la particolarità delle incisioni che la accompagnano. La maggior parte delle icone sono quelle della Mostrorum Historie e della Serpentum et Draconum Historya dell’Aldrovandi, ma l’opera è stata ampliata con una serie di opere a stampa anteriori all’Aldrovandi: i mostri marini di Olao Magno, il credulo Vescovo di Uppsala, la Historya Animalium dello zurighese Conrad Gessner e le ingenue mostruosità di Ambroise Parè.
Il volume ci offre una panoramica delle mostruosità animali, vegetali e umane che attraevano lo studioso e l’indagatore delle meraviglie della natura , stupefatto di fronte a tutte le manifestazioni del “diverso”.Ma anche draghi, serpenti, creature terrifiche e orripilanti prendono vita grazie alla abili mani di valenti incisori del Rinascimento, emanando un fascino che perdura nei secoli.
Il volume si apre con un saggio di Erminio Caprotti. Segue la sezione delle immagini delle silografie divise per sezioni e, in chiusura, la bibliografia essenziale.
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