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"La contemplazione dei cieli è stata una delle più lunghe avventure della mente umana. La suggestione e lo sgomento che ciò provocava fin dai tempi più antichi condusse in modo naturale allo sviluppo dell'astronomia e della cosmologia."
La cosmologia moderna, rapportata allo sviluppo della civiltà umana, è il soggetto di questo libro. Astronomi, cosmologi e storici hanno scritto quattordici saggi che coprono un'ampia gamma di argomenti. Fra questi, la posizione dll'astronomia in Cina di Joseph Needham, le frontiere nella comsologia di Fred Hoyle, il problema della materia oscura di Bernard Carr e l'origine della vita di Cyril Ponnamperuma. Inoltre, contributi su astrologia, fantascienza e scienza. La raccolta è un'accattivante selezione di astronomia moderna. I saggi sono scritti con uno stile scorrevole e sono alla portata del lettore anche non specialista.
L'astronomia nell'antica India e nell'antica Cina
Le frontiere nella cosmologia
L'astronomia e la scienza occidentale
L'origine e l'evoluzione della vita
Astrologia e fantascienza
"Il bisogno di questo volume fu avvertito dai curatori e da alcuni loro colleghi un pò di tempo fa, quando lavoravano a un numero speciale della rivista bimensile The Bulletin of Sciences. Questa rivista è curata da un gruppo di scienziati attivi ed è dedicata a discussioni del rapporto tra scienza e società. Quando esperti famosi nei vari campi si dichiararono disposti a collaborare, accettando la richiesta di scrivere per noi, ci accorgemmo che si poteva ricavare un libro che coprisse una gamma cosi vasta di argomenti."
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